比骂人更拙劣的行为花子大出殡，翻开富贵堂百年历史仅一两次，轻易不出此策。
浩浩荡荡的花子奔丧队伍，从富贵堂走出，把古镇弄得哀伤。曾在喷字行当吹鼓手的花子，吹着《柳河音》，还有几个花子打着钹和锣。掌柜黄杆子一身丧服，象征权力的窑鞭搭在肩上，他紧跟吱吱呀呀的勒勒车，尸首盖在七窟窿八眼儿的炕席下，标明死者性别的纸马也趸立车笸箩内，后面的花子拼命嚎陶，还有的花子满街抛扔纸钱和阴币。
灵道幡未到郭记马具铺，得知消息的郭发宝乱了手脚，客人还未到，表哥也没到，他变了调地喊叫：
“锁匠！”
“掌柜，怎么啦？”锁匠急跑过来问。
“操家伙武器”花子要闹事。”
“不能吧，他们活腻歪啦？”锁匠不信花子敢来滋事，这是谁家呀？今天谁过大寿，县长的亲大姑，他说，“别慌掌柜，打狗棍比划不到哪儿去。”
“少喟啵，赶紧准备。”郭发宝攮斥他，说，“打发人去县府找我哥，快把保安队派来。”
拉尸的勒勒车停在马具铺前，黄杆子被人抬过去，柳秘书绷着脸迎上来，身后两名掐着枪的保安队员，语气生硬地问：
“黄掌柜，你们干什？”
“有人死了，要不葬可就臭啦。”黄杆子说。
“谁死啦？那个瞎子？”柳秘书紧追问一句，事关一个计划的实施。
“不是他。”
柳秘书说死个人关郭家什么事，拉城东炼人炉，要不就拉城外山上埋喽。
“你家没死过人吗？”黄杆子问。
柳秘书给花子王的问话顶得哏喽一声，半天没说出话来。
“他一无寿衣，二无棺材，请东家掌柜发发慈悲……”黄杆子说得可怜，讨要棺材板钱。
“滚犊子！”郭发宝走过来，他现在可不怕了，县保安队近二十人在院子里，还有五六名警察，加上自家的炮手，三十几杆枪吃素的啊，他说，“识相的麻溜滚，滚！”
“哪里黄土都埋人，”黄杆子并不示弱，说，“我看你家门前风水挺好，就做坟茔地吧。”
“你敢？”郭发宝号叫道。
落子头看到掌柜使给他的眼色，指挥花子抬下尸体，停放在马具铺门面。
“打井子！”黄杆子命花子就地挖坟坑。
铁锹叮叮当当，伴着喇叭悲咽的《一条龙》、《四破》、《过江》曲子，拉开出殡序幕。
“开枪，打死他们！”郭发宝拘拉暴跳疯喊，哗啦啦手下人推子弹人膛，“你们开枪啊！”
“我妈过生日，他们……”郭发宝几分委屈。
“知道今天是什么日子，你还不管不顾。”章飞腾责备他鲁莽行事，说，“准备大洋，打发他们乐呵走！”
“这？”
“这什么？想消停办寿宴，你痛快掏钱。”章飞腾见表弟不动，说，“你看看他们！”
“过火。”黄杆子命令道。
顷刻，扮打路鬼的花子，戴黑色且丑陋的鬼脸，手持钢叉在尸体旁手舞足蹈，并从熊熊燃烧的纸马、纸柜、纸箱的火堆中钻过。如此场面只有赫名显贵人家举行的隆重葬礼才有的，通常是在公墓或烂尸岗子进行，而现在却在郭家马具铺门前发丧死人。
“上牌子叼”黄杆子命令道。
王警尉用大神调哭韵唱：
一进坟墓四面观，树木郎林遮满天。
左边好像龙吸水，右边正是虎登山。
头枕龙虎地，脚踩万层山。
两边破开红砂土，当中卧上紫龙棺。
卧棺卧到是龙头，晚生下辈出王侯。
卧棺卧到是龙腰，晚生下辈出阁老。
卧棺卧到是龙尾，青是棺来民旻水。
光天化日，在“满洲国”委任的县长亲戚家门前出此等事情，章飞腾感到丢面子，必须赶紧结束花子的做闹，他忍辱求全，走到黄杆子面前，商量的口吻说：
“黄掌柜，有话好说，入殓需多少钱说个数。”
“那好。”黄杆子就坡下驴，也让了步，提出要求，“此人不是本地人，上牌子：东北民间下葬时唱的歌，称死人上牌子。
阴间的路又比阳间路远，道岔野鬼拦路，时时需要答兑，至少得一百大洋，章飞腾进院，出院时将布包亲手递给黄杆子说：
“拿去吧，一百块大洋。”
黄杆子众人面前掂量下布包，垫在腿上打开取出两块撇给章飞腾，说：“说好一百块，多这两块我们不要！”
县长让多包两块是试探黄杆子是否贪财，章飞腾没想太多，倒为他用手掂出大洋重量惊奇，围观的人说花子王神啦，手秤一样准。
花子们扬长而去，章飞腾苍白的脸许久没透出血色。一条野鸡脖子长虫，爬向屋檐的麻雀窝引起一阵恐慌的叽喳。他掏枪朝蛇射击，一直打完一梭子子弹。
“县长，”柳秘书走近，说，“那个瞎子没死，黄杆子请大夫治疗见好，瞧架势没头没脑。”
“哼！让他们再得瑟（抖搂）几天。”章飞腾恶狠狠地说。
酒肉味还在院子里飘荡，一天没开的地窖盖突然打开，一个打手喝道：“出来，爬出来。”
芳翠费力爬上来。
“走吧。”打手催促，“往里（左）走。”
“去哪儿？”她觉出不是去郭掌柜房间，应向外（右）走才对。
打手猥琐地目光看她，说：“去配锁。”
“配锁？”芳翠惑然。
“配锁。”打手还兴趣地说着。
那天没跑出去，郭发宝翻了脸，小肠忌妒的他认为女人骗自己，耍戏自己，连软软的肚皮也是装出来的。
“戏子有情？”柳秘书说，“拿情拿景的，虚情假意你分得出来呀？”
郭发宝给事实教育了，没话说了，他跟烧火棍一起抽大烟，云南的妹子烧火棍如愿梳了头，夜间花瓣就没以前鲜艳了，颜色遭风刮沙打植物一样，灰呛呛地站在一边。
“舒服吗？”郭发宝酸酸地问。
“舒服死啦！”烧火棍得意洋洋地说。
“我给娘们耍啦。”郭发宝说。
“谦虚！”烧火棍的手停了停，说，“你是人核儿〔心眼多），谁耍得了你呀！”
“老虎有打吨的时候。”郭发宝说自己走火人魔，给女人迷惑了，“放她出来溜达，竟然要逃走。”
烧火棍觉得往下他们的谈话不宜给第三个人听见，烧烟泡的少女碍眼，他抽回手，说：
“你下去吧。”
少女马上离开。
“你的拴马桩没拴住她？”烧火棍半开玩笑道。
“拴住还说啥啦。”郭发宝嘟囔道，“女人真是贱皮子，跟我有吃有喝，还想着那个没卵子的男人，啥想头啊！”
“男女的事是一团乱麻穰子，谁能理出头绪来呀。”烧火棍指出道，“你以为她跑出去，只找那个瞎男人，错啦！我掏来底，她去找黄杆子。”
“找大筐头？”
“她离开花子房的头下晚，在掌柜屋子睡的。”
唔，明白了，郭发宝忽然明白什么，说：“我娘过生日，黄杆子抬着死人来闹，为了她。”
“没错。”烧火棍说你把花子得罪大了，要不然能下这样狠茬子？他说，“你喜庆他哭丧，操人咋操啊。”
郭发宝生气，眼珠朝外冒，他说：“早知道这样，我不能刷他黄杆子的锅啊！脑映（恶心〕。”
烧火棍劝他别在乎那些，你拿她当块肥肉鼓捣（反复摆弄），怎么说你也得劲儿过。烧火棍说到正题儿：
“你打算咋处理她？”
“架铁链子拴上，看她还跑不跑。”
“拴到啥时候？”
“唔……”郭发宝真没想过。
烧火棍说花子王还会来闹，你的店铺将永无宁日。
“你说黄杆子不死心，要干什么？”郭发宝问。
烧火棍笑笑，诙谐道：“跟你连桥啊！”
“埋汰人！呸。”郭发宝装纯洁，吐几口，吐掉晦气，“我说嘴里有股酸菜、剩饭的脏性味儿。”
“郭掌柜，”烧火棍说，“你这马具铺墙也不高，院也不深，黄杆子手下可什么人都有哇。”
“你啥意思？有屁放。”
烧火棍讲出柳秘书的意思，将芳翠带到县府大院去，那里有秘密监房，保安队比郭记看家护院的炮手看押人专业，更重要的是一个死套需要她这个喂子（诱傅），保密需要不能对郭发宝说详细，章县长不让对他说，说他嘴碟子一样浅，嘞嘞出去耽误事。
“可也行。”郭发宝松口道。
“什么时候来带人？”
“三两天。”
烧火棍没坚持立即带人，柳秘书说越快越好，他朝淫邪的地方想，郭发宝最后再碰碰那女人。他说：“不过你要快点儿。”
郭发宝要干什么，烧火棍大方向猜得对，是要在女人身上做什么，不过不是自己，笼络人心郭发宝行家里手，他叫来锁匠，问：“这段你没逛审子吧？”
“嗯，手头不宽裕。”锁匠承认得直白。
“有多长时间？”
“七八天吧。”
郭发宝又问：“你的钥匙还好使？”
“当然。”
乡间戏称两个男人睡一个女人为连桥，即连襟的意思。糙话为一眼儿连桥。
钥匙是他们之间打俚戏的特指词汇，掌柜管锁匠的某部件叫钥匙，锁匠认同他的说法。
“钥匙老不用，还不上锈？”
“好不了，没办法。”锁匠无可奈何的样子道。
郭发宝先是启发式地逗适，然后说：“近日铺子里事儿很多，你很辛苦，本掌柜该好好犒劳你。锁匠，今晚你配锁吧，拿出你的本事，那把锁可结实，看你能不能打开。”
“我这把钥匙你知道，就是铜锁钢锁照样打开。”
打手将芳翠带到一个她陌生的房间，锁匠等在那里，他说：“你饿了吧，我先喂你点东西。”说罢将她按倒，口喊着，“我给你开锁。”
女人猫一样嗷嗷叫唤。
鬼节的前夜，三个筐头定下明天分两路去乡下，三江农民在这个日子拔麦子，蒸馒头，杀羊。农谚云：七月十五定旱涝，八月十五定收成。今年也算风调雨顺，秋后收成准可以。花子每年在种地的人看到丰收年景的时候下乡讨粮，一般都满载而归。
分工还是由落子头龙虱子带一队，帮落子王警尉带一队，分头下去。“我们大闹了郭家，他们会不会找茬报复啊！”王警尉担心地说，“以防不测挑几个硬实的人留下，要不的我留下。”
“你去吧。”黄杆子说。
花子房掌柜也想到了这一点，几天来没什么动静，报复是肯定的，时间、方式难以确定，鬼节绝不能错过，带队的筐头很关键，讨多讨少全在他的指挥。
“日本鬼子把屯子都并了，修了人圈有警察把门，外来人进去要费事。”黄杆子说。
鬼节：锡伯族节日，农历七月十五烧纸填坟，称鬼节，东北有的汉人也过此节。
事实也如此，人圈是农民集中营，住在里边活动受限，你要外出都得报告，获部落长批准，亲戚串门得报户口，几十个花子进集中营，大概费的事小不了。
“在家可要小心啊！”龙虱子也说。
两个筐头，重要的是两位兄弟，他们的关心令花子王感动，他清楚目前的处境，章飞腾是轻易向谁服软的人吗？让服（忍让）的背后蕴含着更大的报复，何况那件旧事未了呢！总不能干等章飞腾来报复吧，花子房近百口人要吃饭，错过讨粮的佳机不成，他说：“不用惦心我，你们去吧，指望鬼节讨到麦子，过年包饺子呢。”
两支队伍走了，富贵堂剩下七八个花子，南来好本打算动身回山里，见这情景决定晚回去几天。
“大哥，赶紧回去吧，别误了大事。”黄杆子说。
山里来人找南来好，一支报号干枝梅的山林队投靠他们，跟他们一起抗日，作为队长他必须回去。这里交代一下，杨靖宇司令牺牲后，南来好带他的队伍从南满回来，当初胡子起局在白狼山，这里的环境他熟悉，有利与日伪斗争。几十人在山里建了密营，队伍全称是：三江抗日游击队。身为队长的他亲自来亮子里侦察意义非同寻常，完全为一次行动做充分准备，打响第一枪很关键，大杀敌人威风，鼓舞士气，本来计划暗杀警察局长陶查元，他已经给人除掉，县长章飞腾列入刺杀目标……侦察顺利结束，他正要返回山里去。
“富贵堂只剩下这么几个老幼病残，一旦有个事儿啥的咋办？”南来好担心道。
能动弹的花子都上阵外出讨要了，剩下的不能走不能撂的，谈不上抵挡什么，连照顾自己都有困难。南来好留下当然好，他有枪，真有不测，以一当十他能抵挡一阵子。虽如此，黄杆子极力劝走他，有队伍来投奔，作为队长他不在家怎么行？再说他来亮子里多天，摸清了章飞腾的活动规律，初步拟定七月下旬动手，需要回去带人过来，确保刺杀章飞腾成功。
干枝梅：女匪报号，另一部书中有她的故事。一一作者注。
“大哥你回去吧，那件事更重要。”黄杆子说，他指暗杀县长这件事，“大烟要割浆了，日本鬼子和警察都忙着保护收大烟，这是最好的动手时机啊。“唉，我放心不下兄弟啊！”南来好说，那么重要的事等着自己去做，加之黄杆子力劝，他只好离开了，“那你可要多加小心啊！”
“哎。”黄杆子答应。
“如今兵荒马乱，官府黑暗，各行各业都难维持生计，你们的日子也越来越难过。”南来好说，“富贵堂不缺少打狗棍、竹板、沙拉鸡，倒缺这个……”他伸出二拇指做了个扣动扳机的动作，接着说，“有它，才不被欺负啊。”
置枪？违背前人遗愿？老膙子临终嘱咐：要继承祖传衣钵，冻死饿死不做梁上君子，不落草为寇。乞千家恩赐，讨万家慈善，每人一根打狗棍足够了。黄杆子承认靠打狗棍无法对付章飞腾，更救不出芳翠。早年外县的一个花子王买枪买马当了胡匪。他说：
“我不想让富贵堂的人沾枪的边儿……”
