“死啦。”马拉子说，“她死时手中还攥着注射针管。”
“营长，派几个人去找大小姐吧。”蒋副官说。
“来不及了，”徐德成制止道，“我们马上走。”
“营长，”蒋副官动情地说，“不能丢下四凤小姐啊！
“东城门有枪声……”徐德成心急如焚道，“我担心日军夜间来攻城，再耽搁我们一个人也跑不出去了。撤，执行命令蒋副官。”
有根忽然向街里跑去。
“你回来，有根！”徐德成大声叫他。
“我去找大小姐！有根拼命地边跑边喊：“我去找大小姐！
“让他去找吧！”蒋副官说。
“撤！徐德成下了撤退命令。
很快，数匹马从城墙跃下，落入壕沟中，涉水过去。徐德成率马队逃向荒原，黑夜里马蹄声碎……“我们已出来有二十多里地，没有敌兵追赶，是不是停下来。”蒋副官请示说。
“不行，继续往前走。”徐德成不同意，他要带部队逃得更远一些，那样才安全。
“我们等等有根，也许他找到了大小姐，后面追赶上来。”蒋副官一直希望有根找到了四凤，并追赶上来。
徐德成何成不想出现奇迹，一家四口转瞬之间阴阳两隔，只剩下四凤，他是营长，从剩下的七八十名弟兄生命安全着想，他狠抽一马，并未停下来。
一口气跑出近百里，黎明时分到达一片荒山野岭，离大林城很远了，甭担心日军追来。
“弟兄们，我们还去锦州干什么？还是眼睁睁地看着日本鬼子抢掠烧杀不让打，与其窝窝囊囊当兵，不如当我们的流贼草寇……”徐德成宣布他的决定，“我宣布骑兵营解散，愿意去锦州的，继续朝前走，过了大凌河……愿回家种地的，回家；有愿意当胡子的，跟我走，回老地方西大荒蒲棒沟去。”
“我要是有地种，干吗撇家舍业的干吃走食的行当？”一连长大德字说，“锦州我不去，营长，我跟你当胡子。”
“我们不去锦州！众人呼喊着。
徐德成扫视一遍七十几个弟兄，摘下军帽扔在地上，说：“从现在起，我们照绺子规矩办事，别叫我营长，叫我大哥，我报号天狗……你们每个人都报报自己的迎头（姓名）！”
蒋副官最先出列，扔掉军帽，拨马到徐德成面前，行胡子礼道：“草头子愿跟大哥走！
一连长大德字出列，到徐德成面前说：“大德字跟大哥走马飞尘……”接下去众人纷纷效仿——“两截子（姓段）跟大哥……”
“横行子（姓谢）跟大哥……”
“顶浪子（姓于）跟大爷……”
“四方子（姓徐）跟大爷……”
“双梢子（姓林）跟大爷……”
最后只剩下煎饼铺的伙计一人，他来到徐德成面前，缅腆地道：“俺不懂你们的规矩，俺姓朱，不知是啥蔓。”
“你是举嘴子。”草头子告诉他。
“举嘴子俺和你们走，铁心和你们走。”饼铺伙计拙嘴笨舌地说，他没当过胡子，自然说不好土匪黑话。
“挑（走）！”徐德成发令道。
“靠，靠！”佟大板子拉辕马套车，辕马踩住了绳套，他吆喝道：“抬，抬抬！”
正房门前，徐德富着灰色大襟长袍，外套件马褂，头戴“六合一统”帽，一身外出办事衣着打扮。
“带给德龙。”徐郑氏将一布包举到徐德富的面前，多嘱咐一句说，“别给忘咯！”
“什么东西，硬梆梆的硌手？”徐德富接过来，问。
“铁炉盖子，二圈儿。”徐郑氏说。
“他家生炉子？”徐德富愈加糊涂道，“二炉圈坏啦？”
“什么呀，这是保胎偏方。”
“保胎偏方？谁……”徐德富给夫人弄得丈二儿和尚。
“秀云小妊（流产）一个了，现在又有了，肚子老疼……告诉淑慧，不落地的水煮炉圈，一定用不落地的水。”徐郑氏强调道。
“喂，”徐德富打断她的话，说，“咋个不落地的水？”
民间验方：柳罐斗子从井里提上水直接舀回来，水一定要烧开，翻花大开……然后打鸡蛋，喝这水保胎。
“从哪儿淘澄这么个保胎方，真是的。”徐德富不信这一套，既然夫人信，不妨先试一试。
佟大板子赶车到当家的跟前：“吁！”
徐德富刚要上车，二嫂牵着小闯子急匆过来，问她：“他二嫂有事吗？”
“我寻思让佟大板子带上小闯子，孩子长这么大，还没上过街……要是不方便，就算啦，反正咱家车场。上街。”二嫂征询的目光看着当家的，得他准许。
“佟大板子，你要是没啥事儿，带上他逛逛。”徐德富说。
“好。”佟大板子抱小闯子上车。
“大板子，”二嫂塞给佟大板子一些钱，说，“给小闯子买糖葫芦。”
“毛儿八分钱的，我腰里有。”佟大板子推辞道。
“你拿着得啦。”二嫂硬是把钱塞给佟大板子。
“来，小闯子挨大伯坐。”徐德富抱过来孩子撂在自己大腿上，那样孩子才舒服些。
“大板子，街上人多，”二嫂放心不下地叮咛道，“你拽着点儿小闯子，甭让他一个人走，别丢喽。”
“上街啦！”小闯子雀跃起来。
大车驶出徐家大院远去，二嫂目光牵出很远。
“我看把小闯子过继给你得了。”徐郑氏说。
“感情好！只是不知德成能不能舍得。”二嫂说。
“他们走了好多日子……”徐郑氏表情阴郁地说，“没有一点儿德成一家人的消息。”
徐大肚子癞在徐记筐铺里，翘着二郎腿，嘴嚼着一段柳条。目光在货架上堆放的各式各样筐、篮、篓上闲游荡。
“爹，德龙的确没在家，他和淑慧去河边割柳条子。”徐秀云沏壶茶端过来，说，“喝水，爹。”
“不渴。”徐大肚子问，“什么时候回来？”
“爹，你找德龙到底干啥？”
“掷骰子啊，我要把你赢回来！
“我已嫁给了德龙，怀了他的骨肉……爹你还往回赢什么？”徐秀云道。
“赌场上的事你不懂？我不能落下个把闺女输给人家的坏名声，砢碜！”徐大肚子诅咒发愿地说，“我一定把你赢回来，赢回来！”
“求您啦爹，别找德龙……他戒赌了，好长时间都不上场，我们开小铺，好好过日子。”她伤起心来，簌簌落泪道，“我娘让你输给人家，生死未卜，我也被你赌给人家两次，现在我身怀六甲，还经得起折腾吗？你不想让秀云活，给我一条绳子，我上吊！
徐大肚子像被毒虫蛰了一下，媳妇吊在树杈上的情景，脑海间骤然一闪，他跑出筐铺去。
“爹怎么啦？”徐秀云惊愕，出屋追赶徐大肚子遇见佟大板子赶车从铺前经过。
“大哥，从家来？”她喜出望外道。
“你大嫂让你煮水喝……”徐德富下车，把布包交给她，问：“德龙他们俩呢？”
“去割条子，快到屋。”
“不啦，我到警察局办事。”徐德富重新上车。
“小闯子，在四婶这儿吧。”徐秀云哄孩子道，“四婶给你包饺子吃。”
小闯子往大伯身后躲，徐德富说：“让佟大板子领他逛逛街，他头一次来。”
“晌午都来家吃饭。”徐秀云真心邀请道，“我去称肉。”
“别忙活啦，”徐德富说，“午饭我们在药店吃。”
徐德富自己去了警察局，填完表递给陶奎元。
“中。”陶奎元看了一遍说。
“陶局长，”徐德富起身告辞道，“到我家药店看看。”
“呆一会儿，呆一会儿。”陶奎元挽留道，“你来一趟街里不容易，今天在悦来酒楼为你接风洗尘。”
“我的确有事。”徐德富说。
“咱们以实为实，不留你吃饭可以，话没说完呢。”陶奎元显然有话要说，徐德富迫不得已重新坐下。
“有个重要大人物要见你。”陶奎元说。
“大人物？”
“先不说这一节，时候还早。”陶奎元假惺惺地说，“德富兄，我们交往多年，莫逆不莫逆且不论，我的心里可老装着你呀！”
“这我体会到了。”徐德富逢场作戏说。
“上次去你家，见到你儿子，我就想了，为他找点事做。”陶奎元主动地说，“从你家回来，我就琢磨这件事。”
令徐德富万万没有想到，陶奎元帮助安排孩子，心生一些感激，说：“乡下孩子土里刨食，我寻思他帮我种地。”
“种地？你这不耽误孩子前程么？”
“犬子没念多少书，能做什么呢？”
“看来你心里没我这个局长兄弟啊。”陶奎元大包大揽道，“你找我呀！当警察啊。”
“当警察？”徐德富疑心自己听蹭（差）了。
“把孩子交给我你就放心，他好好干，一二年我提拔他做科长。”陶奎元许诺道。
喜从天降，徐德富一时难以接受，思忖片刻，说：“容我考虑考虑，当不当警察，这事儿我得感谢你。”
“德富兄，”陶奎元套近乎道，“你就往远了说吧。”
“你不是说有人要见我吗？”
“我们过去。”陶奎元不说去见谁，“见面你就知道了。”
陶奎元带徐德富到了亮子里日本宪兵队部，只在队长室小坐一会儿，角山荣带陶奎元、徐德富一起走到院子里。
汪！汪！阴森的大院里狗很凶地叫着。
“徐先生家养狗吗？”角山荣问。
“有一条看家护院的二细狗（杂交品种）。”徐德富说，农家养狗防贼防盗，夜里壮壮胆子而已。
“来来，我带你们去看狗。”角山荣说。
徐德富心里有一面鼓在敲，他猜测不出宪兵队长葫芦里卖的什么药，惴惴不安。
角山荣引着他们到院子的一个令人毛骨悚然的角落，水泥、铁栅栏的狼狗圈，养着十几条凶恶的狗。
“这是纯种的狼犬……聪明，勇敢。”角山荣夸耀狗道。
“比人聪明。”陶奎元顺杆儿爬道。
两个日本兵抬一草人过来，徐德富愣眉愣眼地望着草人。
“开始！角山荣用日语说。
两个日本兵将草人扔进狗圈，狗一哄而上，掏向草人肚子，顷刻间草人被撕碎，狗从草人的肚子中叼走吃的东西，狼吞虎咽起来。
哈哈哈！角山荣狂笑，面部狰狞。
徐德富心里发怵，腿微微颤抖。再后来，他觉得自己像风吹开棉桃中飘出的一屡棉絮，轻飘飘地出了宪兵队大院，直到进了自己家的药店，他还觉着身子很轻。
“事儿办的顺利？”程先生问。
“到警局填个表，他们让我当‘瞩托’。”
“给警局？”
“不是，日本宪兵队，陶奎元领我见了角山荣。”
程先生起身关上通向外屋的门。
“怎么，哥？”
“隔墙有耳。”
“有耳？”徐德富诧异道。
“最近场。有人到药店踅……”程先生说。
徐德富问是什么人。
“估计是警局的人，最近陶奎元拉进四十多个人，传言是改编的一绺胡子。警局就成立了特务科，那个冯八矬子任科长，老来咱药店的人十之八九是特务科的特务。”程先生说。
“他们盯着我们什么呢？”
“眼下关东军到处占领，场。遭到抗日队伍的抵抗，治红伤的药紧缺……特务显然冲着它来的。”程先生说。
外屋传来店伙计高声招呼：“您来了，抓药？”
“这不，又来了。”程先生与店伙计说好，有可疑的人来他就这样高声喊。
佣人来告诉饭好了，问是不是放桌子。
“佟大板子啥时回来？”程先生问。
“得逛一阵子，等等他们。”徐德富说。
“哦，过会儿吃。”程先生打发走佣人。
“扩大店面还缺什么？”徐德富问。
“材料基本备齐了，只等明年开春动工。”程先生说。
“到时候哥你忙不过来，我叫时仿帮你……我本来想在镇上再开家买卖，瞧这时局，投资心没底儿，只能把钱花在药店上。”
“店面扩大，人手更缺，我一个人坐堂忙不过来。德中有信吗？”程先生问。
“若知道他在哪儿，我早就亲自找他回来和你开这个店。”徐德富失望地说，“一点消息都没有。”
程先生讲儿子捎信儿来叫他回奉天，为徐家当坐堂先生十几年了，想回老家奉天。
“哥你还得帮我一把，德中没来家之前，我实在没合适的人选。这么大的一个摊子外人我信不过。”徐德富说。
“您慢走！外屋传来店伙计高声送客声。
“耳目走了。”程先生说，接上先前被打断的话茬儿说，“前天半夜真来了一位买治红伤药的。”
徐德富一怔，随后望了一眼门道：“什么人买红伤药？”
“他不肯说，只说受的枪伤。我一猜，白天不敢来买药晚上来，肯定与抗日有关，我就卖给了他。”程先生说，“警察派暗探盯着药店，也是看谁来买这类药。”
“只是哥你要小心，角山荣让我给他们当瞩托，然后就带我看狼狗掏草人肚子。”徐德富心里仍然慌憷，“是不是吓唬我呀。”
“看狼狗？”程先生觉得奇怪，说，“日本人肯定有什么目的……角山荣用此方法驯狗，在草人的肚子里装上肉，把狗饿上几天，狗掏开草人的肚子便能吃到肉，将来狗就可掏真人的肚子。”
“天呐，他是在吓唬我！徐德富惊悚道。
“对你是吓唬，被抓的抗日分子就没这么幸运了。德成撤离那天，关东烟铺的赵老板领头拦他们……角山荣将赵老板投进狗圈，喂了狼狗。”
“真惨。”
“先生，”佣人再次进来说，“太太问是不是开饭，菜都搁凉啦。”
程先生征询的目光看着徐德富。
“我们边吃边等吧。”徐德富说。
