人这种东西太过复杂。弱小时候能有一块立足之地就幸福万分，于是大家都像蒲公英四处漂泊，只要能够利齿磨碎，肚子消化的东西存在，就足够大家建起家园这东西。一旦立足完整，丰衣足食，领地意识就占了上风，用足了牙齿利爪，一块块的土地盘踞起来，就开始了扎根深埋，蔚然成林，以至于盘根错节，掠尽生机。
过去书家孔迁说：有吃的地方就有人烟，有人烟之处就有江湖。
诚哉斯言！
松原林万载长青，山峰林立，有些地方是长年冰雪覆盖，更多的地方是生长着数不清的天材地宝，只是猛兽野物也层出不穷。在此生存，与狼共舞，非是剽悍勇壮汉子不行。这些年汤帝国看似风平浪静，但是近千年的国运也早已消磨的人类贵族纸醉金迷，不知危机降临。各地乱象既起，北蛮又虎视眈眈，小民生机哪能安稳。
偌大松原林近些年也是陆陆续续增添了一洼一洼的人家。二三十精壮汉子携家带口，盘出一处谷地山寨，就是一个小小的村居，平时山中猎物，也不妨碍偶尔客串一次强盗。至于一些大奸大恶、亡命之徒也多有避匿松原，啸聚山野，是做不尽的春秋大梦。
事实上除松原堡方圆十五里被帝国名为军事禁区外，自松原堡300里通向青原府镇的山路两旁早已散落着大大小小的村落。只是环境恶劣，人烟稀少，常人不易发现而已。即便这条山路，本地也少有人行，这本是山林强盗布设关卡，强撸商客的财路。万载松原林多无人理会，只不过这些年人丁渐多，里面的天材地宝一旦被发现，哪里还吸引不来这些如蚊蝇一般的逐利之徒！也正是因为如此，在松原堡山下40里，一处较为平坦的山谷洼地，近年来，商贸兴盛，竟聚成了一个小小的集镇，远近的人都唤做松原镇。冯管家即是常来此处，购换物品，兼采情报，谁料风平浪静了这几多时辰，就在最觉无事之时，遭了毒手！
日近正午，松原镇中心圩场外来商客早已到位，一个个松枝搭就的简陋棚子摆满了松原林外来的物品，这些都是针头线脑，布衫米面，圩场最里面是一排排坚固的木质小屋，正中则是一栋三层的小楼，这里才是大宗生意的集散地。松原林里的巨盗大寇和神秘商人多是在这里接头商谈，一些灰色交易甚至违禁货贸也多是在这里敲定。看看那些肩扛手提的猎户走进圩场，火辣辣的交易就开始了。一个瘦小精干的的汉子背着包裹毫不起眼的走进圩场，看那包裹也不像是丰厚的主，奇怪的是这汉子也不急着买卖，这里走走，那里串串。挤挤挨挨之间，竟挤到了圩场小楼前面。
不等楼前守卫的小混子开口，这汉子随手扔出两截石头，赫然是最近火爆的红脸松原石。守卫自是知道这等人物不是自己可以招惹，连忙闪身让开。这汉子蹬蹬蹬不加歇息一口气来到三楼楼梯左手房间——正是圩场卫方寿的驻所，门也不敲昂然走进，随手带上房门。方寿倒下吓了一跳！照例此时尚未近晚，二楼三楼清净得很，而敢就这样直闯地头蛇方寿房间的人就更不多见。
方寿正要发怒，就见汉子递过一个腰牌——蓝牙牌子，帝国小斥候长！方寿吓了一跳，不用说，这种身份哪里是他这种无品小吏能够接触。方寿整顿衣裳，就要下拜。吃对方一手拉住，粗大如方寿竟拜不下去！
汉子摆了个噤声的手势，径自坐到主椅子上，招手示意方寿前来。
方寿紧趋一步：“不知大人前来，有失远迎。不知大人是——”
汉子也不多说，顺手将腰牌摆到桌上，方才幽幽发话：“难为你在这穷山恶水，竟还懂得这多礼节。非是某不告知你等，实是事情隐秘，不是你等可知道的。你只需知道，我是镇北军斥候长，前来公干，就可以了。”汉子语气一顿，冷森森的说道“这松原林近年来藏污纳垢也就罢了，竟连军中要犯也能前来，可真是胆儿肥了！”
方寿吓了一跳，忙即跪倒：“小人受上峰差遣，管着这松原圩场，本不是什么进身官职，平时也只护卫圩场平安，为衙门军爷收受厘税钱银，实不知犯下何等罪过，还请上官明示！”鬼精如方寿姿态做足，话里话外倒是将自己撇的一干二净。
汉子也只是摆一摆官威，见圩场卫知情识趣，不再盘问质疑自己，也就了事。顺手端起方寿递过的茶水，抿了一口，又才开口：“其实这事也怨不得你。不过话说回来，这一波人马最后出入之地就是这圩场，涉及军情，沾着一点就是天大干系了。”方寿明白对方这是提点自己，忙不迭续上茶水，躬身静听。
汉子又道：“我来问你，这几日圩场可有小队人马不商不猎，来此圩场逗留，所为何事？”
方寿一拍大腿：“爷您提点的是，确有这样一伙人马！”
这汉子自然就是高平，这等探查手段对于斥候来说实是手到擒来，半年之后重操旧业，高平不觉要笑出声来。他探查的这伙人马既有能力捕捉冯管家，显然不是现松原堡驻扎的那种武力值。这次探查虽说没能探听清楚详情，倒也让他查知了这伙人的相貌及来去时间。一时间，高平内心疑惑更是大增！
这前后两拨谋划松原堡的应是一路，但又不同行，如此强大势力，前来荡平小小松原堡，说得过些是狮子搏兔亦用全力，从另一个方面来讲，这种事一旦传出，是什么人甘冒袭击军营这等大逆之罪而毫无收获！
小小松原堡到底藏着什么秘密！王泽一个落魄少爷受人指点来此，真是避祸，还是背后有连他都不知道的隐秘？
高平强行按捺住心头起伏，迈步向松原林走去，不入虎穴焉得虎子！看来松原堡一行，势在眼前，那些放出去的戍卒，半年多的袍泽之情也不容高平置之不问。
松原堡外围十五里，碧溪流淌，一片开阔的山地，长满了密层层的绿草，沿山溪上看，山势渐渐高远，能听见泄玉流珠激打山石之声，清幽脱俗。
这是一行三十余人，皆是兵营短打扮，看得出纪律整肃，皆是精锐善战之士，尤其是三三两两，看似随意，步伐整齐，完全是行兵布阵之法，可见是百战老兵。为首一位清瘦脸型，留着一口浅黄短髭须，腰跨二尺半卫尉腰刀，虎头镶柄处磨得光滑无比，看其眼神，精华内敛，混不似沙场骁将，只看周围劲卒投射而来的敬畏目光，才知此人觉不寻常。此时他正走向旁边密林，行入约百五十步，眼前出现一小片稀疏林子。最可异的是此处地面光滑，绝无杂物生长，四周树木有些东倒西歪，也不像天然长成，这里赫然是一个习兵场！
其实山林猎户，多有武艺在身，更有巨寇大盗出没期间，有一二处兵刃痕迹，实属正常。但看这一处明显是有人经年打磨，方才有此奇景！
这人近前一步，附身细查一处处足迹步伐，行家一出手就知有没有。这些步伐零零落落散满周遭五丈大小，偏偏是脚尖处入地较深，这显然是极高明的腾跃之术！再看周遭树身，几处拳痕刀伤宛然，创口锋利，特别是腾身下击的几处，就是自己怕是也难办到！
军中作战，讲究战场刀枪搏杀，力大招沉者更易尖兵突破，兼且战场开阔，几大兵种协同作战，配合严密，似这等江湖战法实是取死之道，还要拖累战友。是以兵中武技少有涉及。问题是几处树身前面横推棒击之处，又见兵中稳准狠之风，观其用力，实不下于百战都尉，虽不及自己卫尉级高手。在这松原堡边缘蛮荒之地，怎有此种高手！
这人不觉心头疑惑大增，心中警觉，竟有一丝丝不安生出。
“传令下去，搜查周围二里，一旦发现人为踪迹，立刻上报！”随着一声命令，这一行兵卒立刻二人一组朝四周分散，竟有三数组涉水而过！只余六名亲卫环立四周，手按佩刀，另有两名立刻隐身周边高地，箭簇指处，竟似覆盖全局！
这自然就是高平练功之所！
虽有这般多痕迹留下，可惜不见来路去踪，一群人搜素之下，也只能是无功而返。
这人看兵卒皆回，查无结果，抽身朝松原堡方向行去，几名卫卒翻身来到溪前一处洞里，不多时提出几个人来，前首是一名老者，满身血迹，头发凌乱，腿上一刀劈下，几乎见骨。一直左臂斜斜吊着，眼见是折了！更为可惧的是老冯双眼紧闭，面目惨白，在两名戍卒的搂挟下，毫无动静，竟不知死活。陆陆续续洞里又出来十多名紧绑双臂，口塞破布的戍卒。
也不过一两天的功夫，这些人竟又回到了松原堡，只是此时换了身份！
这伙人赫然就是高平刚刚盘查过的那些！这个洞也正是王泽不情愿藏身的上面那个骚狐狸洞穴！
时也命也！
