孙权之父孙坚,自称兵家孙武之后,胸怀宏志,自己拉起”乡里少年”,募招了”淮泗精兵”一千多人,挂靠大军阀袁术帐下,始起闯荡天下。据传:一次在城南驻军时,发现甄官井里冒出五色之气,遂命士兵掘出一枚汉传”国玺”曰:”受命于天,既寿永昌”。孙坚以为上天受命其皇权,然所未料及,荆州之役中丧身。
孙权之兄孙策继承父志,讨回旧部,独闯奋战八年,壮大了势力,占领了今南京,苏州、丹阳、吉安、绍兴、南昌和六安等地。因打猎之故丧命。
孙策死后,孙权虽仅十八岁,但他是在军中长大的,因此精通军务,且又善解人意。在张昭和周瑜的帮助下,首先稳定了孙策旧部,广泛团结江东和从北方来的士大夫,进一步拓创,并在江东建立了根据地。
公元211年,孙权将政治中心从京口(今镇江)迁来秣陵(今南京),原孙策将军府第,取名太初宫。
太初宫主殿在菠萝山附近,背靠石头山,东隔乌龙潭及其龟山、蛇山、小仓山、峨嵋岑等山,西南横一条淮水入江,江河浩荡;西北为金陵邑,乘”龙盘虎踞”之势,得江河石城之险固。为此孙权在其间扩建了旧府,围城五百丈,南面开了五门,正中称为公车门,东侧为升贤门、左掖门;西为明扬门、右掖门;正东为苍龙门;正西为白虎门;正北称玄武门。此北门,直对西掖门前路。
公元229年,孙权在武昌称帝建国,同年秋,迁都建业太初宫,这就是南京最早的帝王宫城。