随着中国加入WTO，按照国际服务贸易总协定（GATS）的约定，中国将逐步开放包括快递在内的各个物流领域。以联邦快递（FedEx）、美国联合包裹（UPS）、德国敦豪（DHL）和荷兰的天地快运（TNT）为代表的海外快递巨头们垂涎庞大的中国市场已久，为了能够先人一步抢占市场，早早地就开始在中国市场谋篇布局了。举一可以反三，FedEx在中国的扩张历程基本能够代表其他快递巨头的历程。
商人无利不起早，在利益驱动下的FedEx早在20世纪80年代就已经打入中国市场，那会儿还没有所谓的民营快递。不过当时改革开放刚刚起步，作为国民经济伴生物的快递行业也还没有兴起，而且中国尚未加入WTO，受保护政策限制，直到90年代初都还未成气候。
进入90年代中旬，国内快递行业风起云涌，国家的监管不力导致各种资本将快递行业搅了个底朝天，蹲守中国市场多年的FedEx开始发力，强势进入国际快递市场。效果立竿见影，仅仅用了两年时间，就把此前垄断国际快递市场的EMS赶到了“墙角”，到了1997年，FedEx与其他几家快递巨头瓜分了超过70％的国际快递市场份额。
几大巨头此时尚未对顺丰等民营快递造成实质威胁，因为当时国内的快递行业法规尚不明朗，跃跃欲试的海外巨鳄们不敢贸然进入国内快递市场，只怕政策一出台，就送他们上断头台去了，如此风险巨大的赔本买卖，快递巨头们自然不会做，所以只是暗中蓄力，等待恰当的时机。这在客观上就给了像顺丰这样的民营快递企业高速发展的时间，否则以当时的双方实力对比，FedEx想吞噬掉小小的顺丰，易如反掌。
王卫由于是在香港长大，相对于其他内地企业家来说，有更为开阔的国际视野，同行们还在为内地市场里的细枝末节僵持不下时，他已经感受到了海外巨鳄的威胁。所以在高速扩张内地快递市场的同时，王卫就开始逐渐将顺丰带向中高端市场，积极开发高端商业客户市场。也正因为王卫有着明确的战略目标，顺丰才能最早从低端市场中脱身，不再以低价格等粗劣的竞争手段获取市场，转而打造高质量的客户服务。
王卫的这种做法开了国内民营企业之先河，直到今天，依然有大量的快递企业还在使用低价竞争等恶性竞争手段，大打价格战。即使低价格一时会获得不错的效果，但具体环节的战术正确弥补不了战略方向的致命错误，终有一天，消费者会忍受不了低质量的服务，暴跳着抛弃此类快递。
王卫做了大量领先行业的尝试，譬如前文提过的全直营化，这都是为了顺丰能在未来与海外巨鳄的正面交锋中存活下来而做的准备。不过王卫并没有太多的时间，因为巨鳄们面对着美餐而享受不得，已经让他们几欲发狂，联邦快递等企业不断地以GATS为依据，向政府施压。在海外巨鳄们长时间、高强度的冲击下，保护顺丰的防护网日益松动，王卫仿佛看到了巨鳄们狰狞的面孔，看到他们怒吼着奋力撕扯那一层即将脱落的防护网，口中滴下的点点涎液，透过薄如蝉翼的保护膜，落在王卫的脚下。终于在2006年12月，伴随着一声清脆的破裂声，联邦快递和联合包裹获得了运营国内快递业务的资格。
顿时，所有民营快递企业傻眼了，以他们的能力如何能够对抗这些经营了上百年的快递巨头？形势危如累卵，难道等待顺丰的只有一条死路吗？就在大家都感到绝望之际，王卫则认为民营快速企业的末日并没有到来，在他看来，包括快递在内的大物流行业，是一个国家重要的基础服务业，根本不会任由外资企业入侵，更别说垄断了，他认为顺丰还有喘息的时间。事实也确如王卫所料，从2007年颁布的第一条指导快递行业的《快递服务》标准，就禁止外资企业经营国内的信件快递业务。
不仅如此，FedEx所获得的经营资格仅限于广州、上海、天津等8个城市，UPS则只获得了5个城市的运营权。国家政策的限制，让民营快递企业又获得了些许发展壮大的时间，同时还为民营企业的发展提供大量的优惠政策，为民营企业发展扫清政策上的阻碍，顺丰作为民营快递企业的领头羊自然也获得了支持。
王卫认识到这样的好运气并不会持续多久，虽然有国家政策一手在控制着海外快递企业，另一手助推民营企业，但是在不久的将来，必定还会全面开放内地快递市场，危机依然随时可能到来。王卫一面利用有利的政策环境，大规模地在全国铺设顺丰快点网点，完善快递网络，最大限度地利用好国家的扶持政策；另一面则抓紧顺丰内部改革，从企业服务、操作标准到快递分流设备等，努力修炼顺丰的“内功”，以期能在未来的血腥竞争中与海外快递巨头相抗衡。
在如何追赶国际四大快递的问题上，王卫有着自己独立的思考，在一次对外记者访问时，他说出了内心真实的想法：“首先，当然是要确立目标。我们说追赶国际快递大企业，追赶的是什么？我想首先不是规模，而应该是服务质量和声誉，追求像他们一样受到消费者的认可和社会尊重。
“其次，是要评估好自己有没有实力去实现这个目标。基础不稳的话，你在上面盖房子很容易变危楼，如果塌方影响更大。民营快递行业这两年才刚刚发展起来，所以，我们要对自己有一个清楚的评估，要脚踏实地一步步走。至于能走多快、走多远，我认为并不需要苛求。一旦发现基础不能支撑，要赶紧调整节奏。
“同时，中国服务业企业能不能保持又好又快发展，也要看国家的产业政策能不能持续稳定。对民营快递企业来讲，如果国家鼓励，企业的发展步伐就能快一点；如果政策变来变去，企业发展就会愈加艰难。……我们并不是说非要政府给多少补贴，一些小问题企业自己也会尽量想办法解决。关键是国家大的政策环境要支持民营快递企业发展，这对我们至关重要。
“另外，我还想说一点，中国民营快递行业现在的确有些欠缺，投诉也比较多，这是产业发展的一个必经阶段。但也要看到，中国快递行业整体服务质量近两年进步其实非常大。以前民营快递企业因为拿不到土地，上不了机械化设备，都是靠人工分拣，效率不高还容易出错，一出错邮件肯定就要延误。这两年，几家大快递公司每年都有新的分拣中心建成，机械化水平越来越高，分拣速度越来越快，而且用皮带轮传送快件，抛扔的情况也少很多。以前，你想知道快件运到哪里了，只能给业务员打电话查询，还不一定能查到。现在，几家大快递公司都能提供快件跟踪服务，在网上一查就能知道快件哪天哪个时段到了哪里，有些甚至还能查到是谁处理的，公司对运输车辆也都有远程监控，运输人员也不可能中途调包了。
“所以，希望大家能对我们多一点耐心。现在各家民营快递企业都已经认识到了提高服务质量的重要性，都在加大这方面的投入。但要看到明显效果，可能还需要一段时间。我相信，只要国家大的政策环境不变，中国民营快递企业5年之内一定会有一些亮点！”
此后的几年时间内，王卫也的确做到了这一点，不仅稳稳抓住中高端快递市场，同时还进入了其他非传统领域和行业，希望能够找到更多稳固顺丰的支撑点，让顺丰在高速奔跑中保持平衡。不过此时的顺丰依然远不是海外快递巨头们的对手，王卫需要继续在有限的时间内带着顺丰尽可能地向巨头们靠近，不远的将来，将没有国家的政策之手帮助，那时才是真正的考验。不过顺丰的高速发展，也让民营快递企业看到了行业标杆和方向，只要抓住时间，发展壮大自己，未来与海外巨鳄们之间的较量，最终鹿死谁手尚未可知，也许蚍蜉撼大树，并非可笑不自量。
